Op een zonovergoten zaterdagmiddag 23 april stonden dertien jonge roeiertjes in spe klaar voor de dag waar ze al een aantal weken voor klaar waren gestoomd: De roeiwedstrijden voor Kies Je Sport. Onder een strakblauwe hemel streden de dertien deelnemende basisscholieren in hun eerste echte roeiwedstrijd.

Niet alle zestien deelnemers aan Kies Je Sport konden op deze zaterdag voor Pasen aanwezig zijn voor de afsluitende wedstrijden over 200 meter op het kanaal Almelo-De Haandrik. Maar met enig combineerwerk konden er toch vier teams worden samengesteld die de strijd met elkaar aangingen. Nadat de samenstelling van de ploegen was bekend gemaakt, was het tijd om in de boten te stappen. Gestuurd door een ervaren stuur van de Roeivereniging Salland werden de krachten met elkaar gemeten. Nu was voor de 13 roeiers het moment daar om het geleerde in de praktijk te brengen.

Met twee boten met elk vier roeiers en een stuurman leverde dit spannende taferelen op voor de ouders en overige belangstellenden op de kant. Want niet altijd won de sterkste ploeg omdat ook het met z’n vieren gelijk roeien en goed met de riemen uit het water komen erg belangrijk is. Ook belangrijk zijn de volgorde van de haal, het volgen van de roeier voor je en de techniek om je krachten zo goed mogelijk over te brengen op de riemen om zo de boot flink vooruit te stuwen. 

Dat leverde verhitte gezichten, blijdschap en soms ook wat teleurstelling op. Maar gelukkig kreeg iedereen een tweede kans om te bewijzen dat hij of zij tijdens de afgelopen vijf weken wel wat geleerd had van de coaches tijdens de roei-instructie. Onder aanmoediging van hun coaches vlogen de jonge roeiers over de baan, het kanaal Almelo-De Haandrik. Na het roeien kwamen de Kies je Sporters moe maar voldaan uit de boten. 

Na vier wedstrijden was het duidelijk dat team D met Leon, Gerko, Patrick, Noëlle en Sharon overtuigend had gewonnen. Hun totaaltijd was 2 minuten en 21 seconden. Daarmee waren ze meer dan 20 seconden sneller over twee wedstrijden dan team A dat 2 minuten en 45 seconden nodig had voor dezelfde afstand.
De voorzitter van Roeivereniging Salland, Anneke Beukers, deelde de prijzen uit. Zij vertelde de sporters dat het roeien een Olympische sport is en dat daarbij geldt dat meedoen belangrijker is dan winnen. Toch bleek er voor de overwinnende ploeg een mooie prijs te zijn in de vorm van een taart. Deze werd door de winnende ploeg dan ook al snel opgepeuzeld. Maar ook degenen zonder de eerste prijs waren een beetje winnaar. Zij kregen een mooie ingelijste foto van zichzelf in actie in de roeiboot als herinnering. En ook was er voor hen een ijsje om de dorst te lessen na het harde roeien. 

Enkele kinderen hadden ondertussen de keuze gemaakt dat ze graag willen blijven roeien bij roeivereniging Salland. De verheugde voorzitter kon dan ook direct enkele aanmeldingsformulieren in ontvangst nemen. Een versterking voor de jeugdafdeling van de roeivereniging, de Salland Kids. En misschien de start van een fantastische roeicarrière. Want roeien is een kleine sport en met voldoende talent en veel doorzettingsvermogen kun je ver komen op nationaal en zelfs internationaal niveau. Dit werd een dag later nog maar eens weer bewezen door Salland roeister Ilse Paulis die op 24 april in Amsterdam Nationaal Kampioen werd in de categorie Meisjes 18 jaar in de skiff (1-persoons roeiboot). 
Roeivereniging Salland kijkt samen met de Kies je Sporters en hun ouders terug op een succesvolle en aangename periode waarin een aantal jonge kinderen en hun ouders kennis konden maken met de roeisport en de gezelligheid bij roeivereniging Salland.

De door Henk Kremer gemaakte foto's van de "Kies je Sport" eindwedstrijd staan online, klik hier.